Escherichia coli (E. coli) è un batterio che vive normalmente nell’intestino di esseri umani e animali. La maggior parte dei ceppi di E. coli sono innocui e svolgono un ruolo importante nella digestione. Tuttavia, alcuni ceppi possono essere patogeni e causare gravi infezioni alimentari.
I ceppi patogeni di E. coli, come l’E. coli O157, possono produrre potenti tossine che causano sintomi come diarrea, crampi addominali, nausea e, in casi gravi, sindrome emolitico-uremica (HUS), che può portare a insufficienza renale. Questi batteri possono contaminare alimenti come carne cruda o poco cotta, latte non pastorizzato, frutta e verdura non lavate adeguatamente, e acqua contaminata.
Poiché E. coli può sopravvivere e moltiplicarsi in condizioni ambientali e alimentari inadatte, è fondamentale adottare misure preventive per eliminarlo dal cibo, riducendo così il rischio di infezioni.
Ecco alcune strategie per farlo:
1. Cottura a temperature elevate
- Carne: Cuoci la carne macinata (come hamburger) a una temperatura interna di almeno 70°C. La carne deve essere ben cotta e non rosa all’interno.
- Pollame: Cuoci il pollame a una temperatura interna di almeno 75°C.
- Uova: Assicurati che le uova siano cotte fino a quando il tuorlo e l’albume sono solidi.
2. Lavaggio accurato
- Frutta e verdura: Lava accuratamente la frutta e la verdura sotto acqua corrente. Questo riduce il rischio di contaminazione superficiale.
- Utensili e superfici: Lava con sapone e acqua calda utensili, taglieri e superfici dopo aver manipolato carne cruda.
3. Conservazione corretta
- Refrigerazione: Conserva gli alimenti deperibili a temperature inferiori a 4°C. Questo rallenta la crescita di batteri.
- Congelamento: Il congelamento a -18°C non uccide E. coli ma ne inibisce la crescita. Tuttavia, una volta scongelato, l’alimento deve essere cotto correttamente.
4. Evitare la contaminazione incrociata
- Carne cruda e alimenti pronti: Tieni separati carne cruda e alimenti pronti da mangiare per evitare che i batteri si trasferiscano.
- Mani pulite: Lava le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi dopo aver toccato carne cruda, prima di toccare altri alimenti.
5. Utilizzo di disinfettanti
- Aceto o limone: In alcuni casi, immergere frutta e verdura in acqua con aceto o limone può aiutare a ridurre la carica batterica, anche se non elimina completamente E. coli.
- Candeggina alimentare: Usa candeggina specifica per uso alimentare diluita secondo le istruzioni per disinfettare superfici e utensili.
6. Acquisto di prodotti sicuri
- Acqua sicura: Usa acqua potabile sicura per lavare e cucinare.
- Prodotti lattiero-caseari pastorizzati: Consuma solo latte e formaggi pastorizzati.
Seguendo queste pratiche igieniche e di cottura, puoi ridurre significativamente il rischio di contaminazione da Escherichia coli negli alimenti.
